苗族人民创造了丰富多彩、风格独特的文化艺术，表现出共同基础上的多样性。民间文学主要有诗歌、传说和故事，多以口头唱诵的形式流传下来。诗歌或传说故事题材广泛，内容丰富，反映了人类繁衍发展过程的艰难曲折，苗族祖先与自然的斗争及对自然界的朴素认识，苗族社会家庭婚姻制度变迁的历史以及苗族人民的机智、勇敢和不畏强暴等。诗歌一般是五言体，间有七言体或自由体，只是讲调而不押韵，篇幅长短不拘，分别为古歌、理词、巫歌、苦歌、反歌、情歌和儿歌等。

苗族是个能歌善舞的民族，其音乐、舞蹈和戏剧等具有悠久的历史。史籍上早有“男吹芦笙女振铃”的记载。唱歌是苗族人民的一种特别爱好，迎亲送别，多以歌来表达感情；妇女们常以歌来叙说家常；男女青年常以情歌求婚和表达对自由婚姻的向往。独具一格的芦笙舞是苗族人民最喜爱的舞蹈，分独舞、双人舞和集体舞。舞时，时而蹲跳，时而滚翻，多姿多彩，技术高超，深为国内外观众赞赏。苗族“飞歌”高亢嘹亮，豪迈奔放，曲调明快，极富感染力，因而享有盛名。乐器分打击乐和管弦乐两类，以木鼓、皮鼓、铜鼓和芦笙最为驰名。

此外，还有芒筒、飘琴、口弦琴和各种箫笛。芦笙是苗族青年男子随身携带的乐器。青年男子放牧或行于山间驿道时，最喜欢吹木叶，声音清脆，悠扬动人。姑娘们善于吹“响篾（一种用铜片或竹片制作的小口弦），旋律美妙。苗族的挑花、刺绣、织绵、蜡染、剪纸等工艺美术瑰丽多彩。用蜡刀蘸蜡在白布上画好图案花纹后，浸入染缸染色，然后用水煮沸，脱去黄蜡，现出蓝底白花图案的蜡染工艺，已有千年历史。现已发展到能染彩色图案，在国际上享有声誉。苗族的传统银饰多种多样，包括手镯、项圈、头饰、胸饰、银衣等，花纹雕凿精巧，一向享有盛誉。

苗族人民编织的马尾头笠、细篾背兜、饭盒和提篮，技巧精细。苗族的医药学，自成体系，内容丰富。苗医把人体疾病分内科 36 症，外科 72 症，包括人体的十大系统和疾病的分科。苗医药品种类繁多，植物、动物、矿物共千余味。许多村寨都有苗医，关岭县有一苗寨，大多数人都能行医治病，被誉为“苗医之乡”。苗族自古注重学习武术，气功在武术中占有重要地位，往往同医术结合。