桂林柳州是兵家必争的战略重镇。桂柳每有战争，中渡都被作战双方列为主战场走廊，从满清同治年代到1946年（民国三十五年）国内解放战争之前，作战双方的部队军风军纪都很坏，在他们经过中渡时，都给中渡人民带来很悲惨的灾难。

　　1921年（民国十年），有一支经常在广西东部各县流窜的匪军，匪首姓雷名铁牛，率领万余匪众来犯中渡。这支当时广西东部最强悍的匪军，所到之处，奸淫掳掠，烧杀抢劫。他们将青壮年男人掳去为匪，将少女少妇掳去作营妓。此次来犯，必然给中渡民众带来一场大劫难。前任广西布政司司长林耿凡先生在所著《涵碧楼文集卷三》说：“当时中渡人心惶惶，夜间哭声悲哀万状。”然而，在中渡民众面临灾难之时，由军阀委派的中渡县知事（县长），不但不保卫民众生命财产，反而将公款和库存的武器捲带逃回军阀部队。

　　在中渡的作战资源陷于困境，民众濒于死亡边缘之时，出生中渡，当时担任中华民国大元帅府政务委员的钟秀杰先生，奉大元帅孙中山先生之命，调任大元帅府驻广西特派员。

　　钟秀杰先生字明甫，清光绪三年（1877年）生于广西省中渡县（今中渡镇）南街。他是满清政府取消八股考试，第一次以策论取才考试的第一名秀才。当时，满清政府独裁专制，政治腐化。他毅然放弃科举仕途，东渡日本留学，是中渡县第一名留学生。1905年，孙中山先生为推翻满清帝制，建立中华民国，在日本东京成立中国同盟会，号召志士共同革命。其初入会者仅87人，钟明甫先生首先参加，在孙中山先生监誓之下，宣誓献身“反对帝制，建立民国”之大业，成为中渡县近代史的第一位革命家。他从此追随孙中山先生救国，建立许多不朽的功勋。后来，孙中山先生的革命阵营被北洋军阀破坏，革命势力只局限于广东广西，而两广的大小军阀又争战不休，必须平定，钟明甫先生因而奉令派回广西。其任务艰巨，可想而知。

　　钟明甫先生在回广西的途中，已获悉雷铁牛放言要火烧中渡城。他为挽救中渡民众于水火，一方面申请大元帅府核发手榴弹300箱迅速秘密运到中渡，一方面电邀他的三位学生（广西警察学堂保安警察科第一期毕业的专家），限期秘密到达中渡助战。

　　钟明月甫先生加速赶回中渡，受到中渡民众热烈欢迎，都说：中渡的救星回来了！各民意团体及商会与各乡镇村里长、学校校长等即日开会，发表宣言：匪军即将来犯，人民面临大劫，而原任县长不保卫百姓，捲带公款潜逃。凡此官员，不堪信任。特本着选贤举能之决心，创办全国第一次由民众直选县长，以保卫家邦。随即成立选举委员会，每乡镇各为选举区，以票选方式，举行民国时代首次由民众行使民权，直接选举县长的盛事。

　　选举结果，钟明甫得票百分之百，当选为民国时代全国第一位民选县长。

    蔡瑞（台湾）/供稿  韦善生／整理